El Petiso Orejudo: quién fue Cayetano Santos Godino, ¿víctima o culpable?

Quién fue el Petiso Orejudo

Cayetano Santos Godino, el Petiso Orejudo, nació en Buenos Aires el 31 de octubre de 1896 y murió en el Presidio de Ushuaia el 15 de noviembre de 1944. Según Wikipedia, a principios del siglo XX mató a cuatro chicos, intentó matar a otros siete e incendió siete edificios. Suele considerarse el primer asesino serial registrado de la Argentina.

En el segundo episodio de Long Beach Club, Franco abre desde Ushuaia, con frío y campera, y Pato se conecta desde España. Siguen la línea del episodio de Robledo Puch: otro criminal psicópata argentino. Pero esta vez la historia termina muy cerca de casa, en la cárcel del fin del mundo. Pato deja la pregunta desde el principio: ¿fue víctima o culpable?

Una infancia en los conventillos

Fiore y Lucía Godino llegaron de Calabria en 1888. Fiore era farolero, tomaba y pegaba; según Wikipedia, ya tenía sífilis antes de que naciera Cayetano, que de bebé estuvo varias veces al borde de la muerte por una enteritis. Su hermano mayor, Antonio, también le pegaba. En el episodio la historia se ubica en Once; Wikipedia ubica sus correrías en los baldíos y conventillos de Almagro y Parque Patricios, entonces al borde de la ciudad.

El 28 de septiembre de 1904, con 7 años, golpea a Miguel Depaola, de casi dos años, y lo tira sobre unas espinas. Al año siguiente ataca a una nena vecina de un año y medio. En marzo de 1906 desaparece María Rosa Face, de 3 años; años después Godino confesó que la había enterrado viva en un baldío donde luego se construyó una casa. Ese abril, su padre lo denunció a la policía al encontrar pájaros muertos bajo la cama.

Psicopatía primaria o secundaria

Acá entra la lectura de Franco. Para él, Godino encaja en una psicopatía primaria: con un fuerte componente biológico y genético, visible desde la infancia como un sadismo planificado y no reactivo. La secundaria también tiene base biológica, pero el ambiente pesa más y la persona es más desregulada.

Franco insiste en que no es todo biología ni todo ambiente: reducirlo a una sola causa le parece un error garrafal. Discute la sífilis del padre (aclara que la neurosífilis no está confirmada y que no se transmite por el espermatozoide) y toma como plausible el estrés de una madre golpeada durante el embarazo. Para explicar qué sería una psicopatía adquirida usa el caso de Phineas Gage. Y suma un dato clave: estos chicos registran poco el castigo, lo que según él explica por qué el padre se ensañaba cada vez más sin lograr nada.

Marcos Paz y 1912, el año de la cacería

En septiembre de 1908 intenta ahogar a Severino González Caló, de 2 años, en una pileta para caballos, y quema con un cigarrillo los párpados de Julio Botte, de 22 meses. Sus padres lo entregan otra vez a la policía y pasa tres años en la Colonia de Menores de Marcos Paz. Sale el 23 de diciembre de 1911, con 15 años, más duro que antes.

1912 es el año de la cacería. El 26 de enero aparece estrangulado Arturo Laurora, de 13 años, un crimen que Godino confesó después (en el episodio no se lo dan por seguro). El 7 de marzo prende fuego el vestido de Reyna Bonita Vaínicoff, de 5 años, que muere tras 16 días. En septiembre (no en febrero, como se dice en el episodio) mata a puñaladas a una yegua. En noviembre ataca a Roberto Russo, Carmen Ghittone y Catalina Naulener, que sobreviven.

El 3 de diciembre de 1912 mata a Gesualdo Giordano, de 3 años: lo lleva con caramelos a una quinta, lo estrangula con un cordel y le clava un clavo en la sien. Pato duda de que haya ido al velatorio, pero Wikipedia lo registra: según su declaración, quería ver si el cadáver aún tenía el clavo. Lo detienen esa madrugada.

El manicomio, Las Heras y la cárcel del fin del mundo

Los informes médicos de 1913 lo describen como imbécil, degenerado hereditario y “perverso instintivo”. En noviembre de 1914 el juez lo absuelve por irresponsable y lo internan en el Hospicio de las Mercedes, hoy Hospital Borda, donde ataca a dos pacientes. Ahí aparece la frase que Pato cita: prefería la cárcel al manicomio porque no estaba loco. Tras la apelación, lo mandan a la Penitenciaría Nacional de la calle Las Heras.

En 1923 lo trasladan al Presidio de Ushuaia, que funcionó entre 1902 y 1947. Franco y Pato describen los pabellones en estrella, que Franco relaciona con el panóptico de Jeremy Bentham, retomado por Michel Foucault. En 1927 los médicos del penal, siguiendo las ideas de Cesare Lombroso, le operan las orejas para achicarlas: no cambió nada. En 1936 le negaron la libertad.

Cómo murió el Petiso Orejudo

Pato cuenta que el 15 de noviembre de 1944 Godino metió al gato del pabellón en un tacho con fuego y que los presos lo mataron a golpes. Wikipedia lo cuenta distinto: el episodio del gato ocurrió en 1933, y la paliza lo dejó más de veinte días en el hospital. Sobre su muerte en 1944 dice que las circunstancias siguen siendo nebulosas: se presume una hemorragia interna por una úlcera, aunque también se dice que murió a manos de los reclusos.

El presidio cerró el 21 de marzo de 1947 por orden de Perón y en 1997 fue declarado Monumento Histórico Nacional. Hoy es el Museo Marítimo y del Presidio, donde hay una reproducción del Petiso Orejudo en su celda. Si te interesa la historia de la ciudad, leé por qué este podcast nació en Ushuaia.

Hare, Burke y la infancia sagrada

Al final, Franco vuelve a Robert Hare y su cuestionario para criminales. Una aclaración: en el episodio dice que con más de 15 puntos “ya entran en las grandes ligas” y habla de 40 y de 50. La escala PCL-R va de 0 a 40, y el corte habitual para hablar de psicopatía es 30 en Estados Unidos y 25 en el Reino Unido.

Pato cierra con la frase “para que el mal triunfe, solo se necesita que los hombres buenos no hagan nada”, atribuida a Edmund Burke. Burke sí era irlandés, pero según Wikiquote no hay ninguna fuente que muestre que la haya dicho; se parece a una idea de John Stuart Mill de 1867. Pato siente lástima por sus primeros años y dice que la infancia es sagrada. Franco cree que habría sido psicópata en cualquier contexto.

¿Víctima o culpable? Mirá el episodio completo y dejanos tu respuesta en los comentarios de YouTube.